與加工設(shè)備相比，裝瓶環(huán)境無疑要更加粗糙和惡劣，對于編碼設(shè)備來說尤其如此。高技術(shù)激光機(jī)和噴碼機(jī)的性能非常容易受到溫度波動、潮濕和漂浮纖維的影響。
不久前，偉迪捷公司（伊利諾斯州WoodDale）推出了該公司最新的偉迪捷3410——50瓦二氧化碳操縱波束激光編碼機(jī)——被美國東南地區(qū)的一家合同飲料裝瓶商用來給瓶子標(biāo)識。據(jù)偉迪捷負(fù)責(zé)北美地區(qū)激光器業(yè)務(wù)的產(chǎn)品經(jīng)理JimLorenzo說，這款編碼器采用一種氣刀方法來對激光掃描頭進(jìn)行清潔和干燥，同時還順便清洗和干燥容器的標(biāo)識區(qū)域，從而克服一些不利的加工情況來提高生產(chǎn)速度。這款激光器是通過燒蝕標(biāo)簽上的油墨來創(chuàng)造出標(biāo)識的。
“我們的這位客戶每分鐘都要生產(chǎn)1000個標(biāo)識好的瓶子，但是這種激光器的速度超出了他們的生產(chǎn)能力，它能勝任每分鐘1250-1300個瓶的生產(chǎn)速度。”他說，“生產(chǎn)線位于一個炎熱和潮濕的環(huán)境，如果你以這么快的速度印刷，你的激光器會變得很熱。所以，如果激光器沒有適當(dāng)?shù)睦鋮s措施，受到良好的保護(hù)，激光器的壽命會迅速縮短。”
Lorenzo稱偉迪捷3410采用IP5防護(hù)級別，激光管能進(jìn)行內(nèi)部冷卻，即使在高溫和潮濕環(huán)境下也不受灰塵和濕氣影響。他說：“有很多種激光器為飲料行業(yè)生產(chǎn)標(biāo)簽，但是這款是獨(dú)一無二的，因?yàn)槲覀冾A(yù)計這款激光器的壽命會很長，因?yàn)樗艿搅肆己帽Ｗo(hù)，能自我冷卻。”
馬肯公司的SmartLase低功率二氧化碳激光器同樣具備耐磨損性能。馬肯公司高級市場代表ElaineGreene說：“馬肯的專利技術(shù)讓激光器在打印整個代碼時只循環(huán)（開啟后關(guān)閉）一次，不像矢量打印要求激光器打印每個字母都要循環(huán)一次。這將極大地影響激光器的可靠性。想想電燈泡，電燈泡什么時候最容易壞？當(dāng)你打開開關(guān)的時候。也就是說，激光器開啟和關(guān)閉的次數(shù)越少，它所受到的壓力就越少，性能越穩(wěn)定。”
SmartLase激光器具備的專利點(diǎn)矩陣技術(shù)是PET和玻璃容器理想的打碼解決方案，它能實(shí)現(xiàn)能量的有效利用，降低功率要求，同時降低運(yùn)營成本。
除了上述這些會影響激光編碼機(jī)壽命和產(chǎn)量可靠性的情況之外，還有一些常見問題會影響編碼設(shè)備在飲料編碼領(lǐng)域的性能。
很多設(shè)備供應(yīng)商設(shè)計出能在潮濕環(huán)境下運(yùn)行的編碼機(jī)。IDTechnology集團(tuán)（德克薩斯州，F(xiàn)ortWorth）的Ci系列就是其中的一種。Ci系列是一種小字符連續(xù)噴墨打印機(jī)，它具有立刻干燥、高附著性和高質(zhì)量印刷等特點(diǎn)，能打印飲料日期、保質(zhì)日期和批次碼。其采用的高對比度黃色油墨尤其適合在暗色調(diào)的容器表面或是裝有暗色調(diào)產(chǎn)品的透明容器表面打印出清晰的編碼。
ID公司噴墨產(chǎn)品經(jīng)理GuyBradford稱Ci系列打印機(jī)還能采用特殊的MEK塑料油墨，這種油墨特別適合在大多數(shù)塑料，例如PE和PP，以及大多數(shù)玻璃和金屬表面上印刷。“其快速干燥性能使其成為飲料工業(yè)，尤其是乳品和果汁產(chǎn)品理想的選擇。”他說，“另外，其卓越的滲透性和多油脂基質(zhì)附著性使其成為冷灌應(yīng)用理想的解決方案。”
在激光編碼領(lǐng)域，ID公司的激光產(chǎn)品專家BillAndrew稱激光編碼特別適合于PET。“激光留下的永恒性標(biāo)識明快又清楚。”他說，“裝瓶商可以依據(jù)哪種方法更適合自己來選擇點(diǎn)矩陣或是矢量技術(shù)。”
對于用紙箱或是托盤包裝出售的飲料，馬肯的5000系列熱熔噴墨托盤打印機(jī)能在收縮裹包和瓦楞紙板上打印logo、圖形和100%可掃描的條碼。有了馬肯5000，飲料用戶不再需要存儲預(yù)印托盤或是紙箱。
“和其他油墨不同，”馬肯公司的Greene說，“馬肯的TouchDry熱熔油墨打印出來的代碼完整且清晰，不受瓦楞紙板表面的凹凸影響。”先進(jìn)的油墨和編碼技術(shù)促使飲料制造商和合同生產(chǎn)商們在應(yīng)付復(fù)雜應(yīng)用的時候得心應(yīng)手。
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