一直以來，中國科學院上海光學精密機械研究所的物理學家不斷嘗試建造世界上最強大的激光器。這個超強激光器被稱為上海超強超速激光裝置（SULF），它的體型不大，可以放到桌面上。
上海超強超速激光裝置
就是這個小小的裝置，通過把光穿過晶體，并將其用一系列的鏡子和透鏡進行折射，就能產(chǎn)生難以置信的能量。這個激光裝置在2016年創(chuàng)造了新紀錄，它產(chǎn)生的能量高達驚人的5300萬億瓦（5.3拍瓦）。盡管激光的能量極高，但持續(xù)時間極其短暫，只有不到一萬億分之一秒。
由物理學家李儒新領導的研究團隊正在升級他們的激光裝置，希望在今年年底前以1億億瓦（10拍瓦）打破他們自己此前創(chuàng)下的記錄，這個功率相當于世界所有電網(wǎng)總和的1000倍。
不過，該研究團隊的雄心并沒有到此為止。今年，他們還打算開始制造一種更加強大的激光器，其功率可達10億億瓦（100拍瓦）。研究團隊希望這種新型的激光器能夠在空間結構上撕開一個洞，從而產(chǎn)生“打破真空”的現(xiàn)象。
這種聽起來很科幻的過程將會利用高度集中的光束來從空間中撕裂出電子及其反物質——正電子，從而證明愛因斯坦著名的質能方程E=mc^2是正確的。物理學家解釋了這個問題的重要性，這意味著我們可以從虛無中創(chuàng)造出物質，這是純能量到物質的轉換。
此外，這種超強的激光裝置還能使粒子加速變得更容易，這或能使諸如大型強子對撞機這樣的粒子加速器被淘汰。由于超高能激光裝置具有不可替代的優(yōu)越性，所以除了中國之外，還有好幾個國家的研究團隊也在著手制造這種激光裝置。例如，日本物理學家設計了一種功率為3億億瓦（30拍瓦）的激光器，而俄羅斯物理學家設計了一種功率高達18億億瓦（180拍瓦）的超級激光器。
